Manolo Blahnik: los “Manolos” de los famosos

5 noviembre, 2018

En la reciente boda de Eugenia de York, Sarah Ferguson deslumbró con su elegante vestido de Emma Louise Design, su tocado de Jess Collet y un bolso de Manolo Blahnik, el mismo que su madre Susan Barrantes llevó el 23 de julio de 1986 cuando Sarah se casó con el príncipe Andrés de York.

Pero, ¿quién es Manolo Blahnik y cómo se ha convertido en un referente mundial del lujo al más alto nivel?


Nacido en 1942, este canario, hijo de padre checo y madre tinerfeña, comenzó a aprender el oficio de zapatero en casa. Cuando era un adolescente, sus padres le enviaron a estudiar a Suiza, donde se graduó en Derecho Internacional y, posteriormente, en Literatura por la Universidad de Ginebra.

Sin embargo, sus pasos profesionales irían por un camino muy diferente al de las leyes. Así, una vez finalizados sus estudios universitarios, se trasladó a París donde comenzó a formarse en el mundo del Arte, en el seno de la Escuela del Museo Louvre. A partir de ahí, se instaló en Londres, donde trabajaba de dependiente en una tienda y se dedicaba a elaborar artículos para la revista Vogue. Sin embargo, fue en un viaje a New York cuando su amiga Paloma Picasso le presentó en 1971 a la editora de Vogue USA, Diana Vreeland, que fue la responsable del idilio de Manolo Blahnik con los zapatos de lujo.

Este idilio se confirmó dos años después, en 1973, con la apertura de su primera tienda en el barrio de Chelsea, en Londres. El talento de Manolo Blahnik, unido a la celebridad de sus principales seguidoras– la propia Picasso, Blanca Jagger, Madonna y la desaparecida Lady Di – han convertido esta marca en un referente entre el “mundo” de los famosos de muy diferentes ámbitos sociales.

Además, sus zapatos y artículos de lujo se han convertido en un clásico en las pasarelas, hasta el punto de que ha diseñado el calzado para marcas tan reputadas como Calvin Klein, John Galiano, Carolina Herrera, Christian Dior u Oscar de la Renta. Los diseños de Manolo Blahnik no han cambiado prácticamente nada con el paso de los años, siendo la sofisticación y la modernidad sus señas de identidad. El objetivo es crear unos zapatos cómodos con una silueta esbelta y elegante. Por ello, todos los zapatos se hacen a mano en Italia con un proceso de producción que comprende más de cincuenta etapas diferentes.

manolo stilletos

Además de sus colecciones y sus modelos habituales, la marca también realiza diseños específicos que se salen de su línea habitual de calzado, para marcas en momentos especiales. Tal fue el caso de la línea de alpargatas que Manolo Blahnik diseñó en 2017 para la firma Castañer, que celebraba los 90 años de su creación.

manolo blahnick castañer

Además de diseños de lujo para mujer, Manolo Blahnik cuenta también con línea de calzado para hombre. De hecho, el diseñador lleva produciendo zapatos masculinos desde prácticamente sus comienzos, si bien no ha sido hasta este año 2018 cuando la marca ha hecho una apuesta decidida por el calzado masculino, con la apertura de su primera tienda exclusiva en la icónica zona de Burlington Arcade de Londres, caracterizada por la masiva presencia de boutiques de joyas y perfumes. De hecho, la marca pretende que el calzado masculino se convierta en aproximadamente el 20% de su facturación.

El negocio de ‘los Manolos’

La expansión del negocio de Manolo Blahnik incluye la apertura de tres nuevas fábricas a las afueras de Florencia y Venecia, y se produce después de un incremento de las ventas cercano al 25% en 2015, hasta una cifra de aproximadamente 13,3 millones de euros. Cabe señalar que desde 2010, se ha incorporado al negocio su sobrina Kristina Blahnik, hija de su hermana Evangelina.

A la oferta principal y tradicional de calzado, Manolo Blahnik incorpora también bolsos, cinturones e, incluso, calcetines. Además, de manera reciente, la marca está estudiando el lanzamiento de una línea de gafas de sol, que es probable que salga al mercado en breve.

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Como no podía ser de otra manera, los precios de ‘los Manolos’ se sitúan en un nivel elevado. En relación a los zapatos de mujer – el producto estrella de Manolo Blahnik – los precios oscilan entre los 550 euros de las bailarinas planas y los 4.685 euros del modelo BB Croc. Los bolsos tienen un precio entre los 1.500 y los 1.800 euros. La línea de cinturones se situa en los 625 euros, mientras que, finalmente, los calcetines cuestan  33 euros el par. Estos son los precios de las colecciones propias; luego existen los precios propios de las colaboraciones o colecciones con otros diseñadores/marcas.

En relación a la distribución, la marca utiliza más de 300 puntos de venta en 33 países, además de diecisiete tiendas “Manolo Blahnik”, en ciudades como Londres, Ginebra, Nueva York, Moscú, Tokio, Doha, Dubái, Kuala Lumpur o Seúl, entre otras. En España cuenta con dos tiendas propias en Madrid (en la calle Serrano) y Barcelona (en el Paseo de Gracia). Además, cuenta con una plataforma de comercio electrónico www.manoloblahnik.com donde se pueden adquirir todos sus diseños.

La comunicación de la marca

La comunicación de la compañía se centra, fundamentalmente, en medios digitales y en redes sociales. En este sentido, la marca cuenta con perfiles en Facebook, Instagram, Youtube y Snapchat, en los que muestra sus novedades, difunde sus campañas y se comunica con su mercado objetivo, además, por supuesto, de su propia web en la que también existe un importante componente de comunicación.

manolo blahnick web

Pero, además de los medios digitales, Manolo Blahnik utiliza el formato impreso para anunciarse en revistas del sector de la moda y el lujo, tales como Vogue, Vanity Fair o InStyle. También en los formatos digitales de estas publicaciones es habitual encontrar reportajes de la marca.

Por otra parte, en 2017, y como preámbulo al 45º aniversario de la marca, se organizó la muestra “Manolo Blahnik. El arte del zapato”, con una selección de más de 200 zapatos y 80 dibujos y bocetos originales del creador. Esta muestra pasó por ciudades como Milán, San Petersburgo y Praga, para terminar en el Museo Nacional de Artes Decorativas de Madrid, el 28 de noviembre, coincidiendo con el 75º cumpleaños del artista canario. Esta exposición estuvo disponible hasta el mes de marzo de 2018. En septiembre de 2017 se estrenó un documental titulado Manolo: the Boy who Made Shoes for Lizards, dedicado a su trayectoria profesional.


Fuentes de información:
https://www.elmundo.es/cultura/2017/11/28/5a1c7622ca4741b8248b45e6.html

http://www.expansion.com/directivos/2017/11/16/5a0d824a22601d8b2f8b46a1.html

https://www.trendenciashombre.com/calzado/manolo-blahnik-expandira-su-coleccion-masculina-sera-nuestra-nueva-obsesion-zapatos

https://www.elmundo.es/yodona/moda/2017/11/08/5a032c16468aebc3278b45e3.html

https://www.revistavanityfair.es/lujo/galerias/llega-a-madrid-la-exposicion-manolo-blahnik-el-arte-del-zapato/11829/image/676545

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Autores / Autoras
Profesor colaborador de la asignatura Dirección de marketing del Grado en Marketing e Investigación de Mercados de los Estudios de Economía y Empresa de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC)
Doctora en Marketing y profesora colaboradora del Grado en Marketing e Investigación de Mercados, del Grado en Turismo y del Diploma de Postgrado de Dirección de Marketing y Ventas de los Estudios de Economía y Empresa de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC).
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