La investigación de mercados: una herramienta fundamental para las empresas

Más del 75% de los productos nuevos que salen al mercado fracasan al cabo de un año (Nielsen, 2014). Si se hubiese realizado una investigación de mercados previa a los lanzamientos de estos productos, muchos de ellos habrían conseguido un éxito mucho mayor y otros ni siquiera habrían visto la luz.

La investigación de mercados es una disciplina fundamental para que las decisiones de marketing de una empresa tengan éxito. Por eso, en un mercado tan competitivo como el actual, las empresas cada vez apuestan más por contratar profesionales del marketing expertos en investigación de mercados, con capacidad de análisis y de innovación. 

¿Qué es una investigación de mercado?

Una investigación de mercado es un proceso sistemático que consiste en recopilar y analizar información objetiva para permitir a los responsables de la planificación estratégica de la empresa reducir el riesgo en la toma de decisiones. 

A la hora de realizar una investigación de mercado se recurre a una serie de técnicas y herramientas que permiten la recogida fiable y sistemática de información:

• Técnicas de investigación cuantitativa, como las encuestas y las técnicas de observación. Se trata de obtener información para medir la dimensión de lo que se desea estudiar; describe hechos observables en términos cuantitativos.

• Técnicas de investigación cualitativa, como las entrevistas en profundidad, los grupos de discusión, las técnicas proyectivas y la etnografía. Estas técnicas permiten obtener información para comprender la naturaleza y la conducta humana. 

Hoy en día, la manera más frecuente de aplicar estas técnicas es mediante la recogida de información en línea (a través del ordenador y de los dispositivos móviles) y mediante la observación del comportamiento de los clientes (a través de la monitorización de su actividad en las redes sociales). 

¿Qué beneficios aporta la investigación de mercados a una organización?

Como apunta la Dra Carmen Pacheco Bernal, directora del Grado en Marketing e Investigación de Mercado de la UOC, la investigación de mercados proporciona información fundamental para facilitar el diseño de estrategias de marketing y minimizar el riesgo en la toma de decisiones de una empresa. Es un proceso necesario para detectar los cambios y tendencias de cada sector y descubrir las expectativas y necesidades de los clientes potenciales. Por eso, la investigación de mercados es una herramienta que debe ser utilizada de manera sistemática, y no solamente en circunstancias excepcionales. 

La información recogida a través de procesos de investigación de mercados contribuye al conocimiento del contexto en el que operan las empresas y ayuda a identificar insights relevantes para la comercialización de productos y servicios. Sin información objetiva del mercado, las compañías no podrían desarrollar estrategias sólidas de crecimiento, pues tomarían sus decisiones a ciegas y sin una fundamentación fiable. 

Así pues, podemos decir que el análisis e investigación de mercados permite a una empresa:

• Detectar nuevas tendencias en los mercados.
• Identificar posibles áreas de crecimiento.
• Definir el buyer persona de cada producto.
• Adaptarse mejor a las necesidades de sus clientes potenciales.
• Realizar previsiones más fiables de cara al futuro.

¿Cuáles son las funciones de un responsable de marketing e investigación de mercados?

Además de diseñar y desarrollar investigaciones de mercado, aplicando las técnicas y herramientas correspondientes, un responsable de marketing e investigación de mercados se encarga de las siguientes tareas y funciones:

• Desarrollar estrategias comerciales.
• Gestionar equipos de venta.
• Diseñar y ejecutar planes integrales de marketing con una óptica global.
• Concebir y desarrollar estrategias de negocio que impliquen el uso de Internet y los sistemas de comercio electrónico.
• Diseñar campañas publicitarias para medios tradicionales, como la radio, la  televisión y la prensa, y para canales online, como los buscadores y las redes sociales.
• Planificar la gestión y la distribución comercial del producto.
• Planificar iniciativas de venta orientadas al cliente.
• Diseñar iniciativas de negocio adaptadas a los mercados globales.

Qué habilidades debe tener un buen analista de mercado

Si te interesa el mundo del marketing y quieres especializarte en la investigación de mercados, debes tener en cuenta que un buen analista de marketing debe tener una serie de atributos indispensables:

• Visión empresarial.  Hay que saber leer lo que sucede en el mercado, comprender el contexto empresarial y tener una visión comercial de todo lo que ocurre en el sector.
• Capacidad de análisis e interpretación de datos. Un buen analista debe saber convertir la información objetiva en ideas útiles. Por eso, debe tener la capacidad de entender e interpretar los datos obtenidos en las investigaciones de mercado, sea cual sea el método utilizado. No basta con seguir los pasos establecidos: hay que ir más allá y encontrar nuevos caminos para transformar la información recogida en conocimiento y en estrategias de marketing eficaces.
• Dotes de comunicación. Para ser un buen investigador de mercado hay que saber transmitir mensajes de manera sencilla, eficaz y persuasiva. Un analista de marketing debe saber comunicarse en el trato directo con las personas, pero también debe tener la capacidad de plasmar sus ideas y resultados por escrito.
• Apertura y flexibilidad. Los analistas de mercado deben ser curiosos, flexibles y estar abiertos a nuevas ideas. Hay que saber arriesgarse y encontrar maneras creativas de solventar los obstáculos y aprovechar las oportunidades.

Marketing e investigación de mercados: una profesión de futuro

Hoy en día, el mundo de la investigación de marketing se enfrenta a nuevos desafíos del entorno digital, como la gestión del big data o las diferentes aplicaciones de la inteligencia artificial. Estos retos tecnológicos pueden ayudar a los analistas de mercado a tomar mejores decisiones que fomenten el crecimiento de las empresas y reduzcan el impacto de sus riesgos.

En un entorno tan dinámico como el actual, la competitividad de las empresas está determinada por su capacidad de innovación y adaptación al medio. Por eso, las compañías buscan nuevos profesionales de marketing que sepan desarrollar investigaciones de mercado y tengan las habilidades analíticas y directivas exigidas por un contexto tan competitivo. 

El Grado de Marketing e Investigación de mercados de la UOC ofrece una formación completa y especializada en la investigación de mercados. Su plan de estudios permite adquirir los conocimientos y competencias necesarias para trabajar en el mundo del marketing, en un entorno digital y globalizado. Cursando este grado, se adquieren competencias para analizar el mercado competitivo, detectar los gustos y comportamiento de los consumidores y definir las estrategias necesarias para captar nuevos clientes.

Esta titulación proporciona una formación de alto rigor académico e incorpora los retos y tendencias que se derivan de la actual sociedad de la información. Además, cuenta con un enfoque muy práctico con el que aprenderás a encontrar soluciones eficaces a partir de casos reales de investigaciones de marketing llevados a cabo en grandes empresas. De esta forma, conocerás cómo han aplicado las estrategias de marketing más innovadoras compañías tan conocidas e influyentes como Procter & Gamble, Nestlé, Henkel, Dropbox, Zara o Netflix.

Además de la investigación de mercados, estos estudios de marketing también ofrecen salidas laborales en otros ámbitos profesionales en expansión, como son la dirección comercial, la comunicación de marketing, la dirección de negocio y comercio electrónico y el marketing digital.